אודות breslov.comברסלב באינטרנט — מן ה־BBS ועד היום

בשנת 1988 הפעיל בנימין פילנט בברוקליין, מסצ׳וסטס, מערכת BBS — Bulletin Board System — שהוקדשה לברסלב. המשתמשים התחברו ישירות באמצעות מודם וקו טלפון למחשב ששימש כמקום מפגש וכמרכז מידע מקוון קטן. כל זה התרחש לפני המצאת ה־World Wide Web ולפני שהאינטרנט הציבורי הפך לחלק מחיי היומיום.

משום כך, ההיסטוריה של breslov.com אינה מתחילה בדף אינטרנט. היא מתחילה בדור הראשון של הקהילות המקוונות האישיות: מחשב אחד, חיבור טלפוני אחד, ואנשים שחיפשו תורה וחיפשו זה את זה באמצעות טכנולוגיה חדשה.

עם התפתחות השירותים המקוונים המסחריים, התרחבה קהילת ברסלב גם אל America Online. שם נקרא הפורום בפשטות: BRESLOV. ‏AOL אפשר להגיע לקהל רחב בהרבה מזה של BBS עצמאי בחיוג ישיר, והקהילה עברה את אותו מעבר שעברו אז מיליוני משתמשי מחשב מוקדמים.

הרצף הזה — מ־BBS, דרך AOL, ועד לדומיין עצמאי באינטרנט — הוא חלק מרכזי בזהותו של האתר. הטכנולוגיה השתנתה, אך המטרה נשארה אותה מטרה: להקל על אנשים למצוא את תורת ברסלב, למצוא חסידי ברסלב ולהתחבר זה לזה.

כאשר האינטרנט הפתוח וה־World Wide Web נעשו נגישים לציבור, קיבל המיזם זהות קבועה ברשת תחת breslov.com. דפים ששרדו מוכיחים כי breslov.com כבר היה פעיל בשנת 1997, עם פרסום ברשת, כתובות דואר אלקטרוני ב־breslov.com, טקסטים תורניים ומשאבים קהילתיים.

בחלק מן הדפים המאוחרים יותר מתואר Friends of Breslov כמי שנוסד בשנת 1998. תאריך זה שייך לשלב ארגוני מאוחר יותר של המיזם; הוא אינו ראשיתה של הפעילות הברסלבית המקוונת, ששורשיה ב־BBS בברוקליין בשנת 1988.

אחד המיזמים החשובים ביותר בראשית דרכו של breslov.com היה התנ״ך היהודי באנגלית ברשת. לפי התיעוד ההיסטורי של האתר, זה היה התנ״ך היהודי הראשון שהיה זמין באינטרנט, והוא תואר באתר גם כתנ״ך האורתודוקסי הראשון באנגלית שהועלה לרשת. דפים ששרדו נושאים הודעת זכויות יוצרים משנת 1997 על שם Benyamin Pilant וכתובת תחזוקה ב־breslov.com.

הטקסט לא נשאר רק בתוך breslov.com. ה־Jewish Virtual Library הודה בהמשך ל־Larry Nelson ול־Benyamin Pilant על השימוש ב־JPS Bible מאתר Breslov, וגם פרויקט Digital Dead Sea Scrolls של מוזיאון ישראל ממשיך לשמר קרדיט משנת 1997 ל־Benyamin Pilant בחלקים מן הטקסט המסורתי באנגלית.

לפני שמנועי החיפוש המודרניים והרשתות החברתיות שלטו בדרך שבה אנשים גילו אתרים, האינטרנט נשען במידה רבה על מדריכי אתרים, המלצות מערכת ופרסי “אתר השבוע”. באותה תקופה מוקדמת זכה breslov.com להכרה מצד Martin's Page, ‏MSN ו־Britannica Internet Guide.

סמלי ההכרה המקוריים מן הארכיון

עולם ברסלב המקוון בראשית דרכו נבנה מתוך שיתוף פעולה. האתר זכה לתמיכה מאנשים שכבר יצרו קשרים ממשיים בעולם ברסלב — בין ניו יורק, אומן, מורים, נוסעים וקהילות מקוונות שהחלו להיווצר.

breslov.com התפתח להרבה יותר מאתר של מוסד אחד. הוא פעל כשער, כמדריך וכפלטפורמת אירוח לעולם ברסלבי מגוון: קהילות, מורים, מוסדות, מוציאים לאור, קבוצות מקומיות, מידע על נסיעות לאומן, מוזיקה, אמנות, טקסטים תורניים, קבוצות דיון ושיעורי שמע.

תיאורים היסטוריים של האתר מזכירים יותר מ־700 הקלטות שמע וכן מדריך ברסלב בינלאומי שנועד לעזור למבקרים למצוא חסידי ברסלב ומשאבים בקרבת מקום. האתר גם העניק מקום ברשת לקבוצות שעדיין לא היה להן אתר עצמאי משלהן.

• ספרי ברסלב וטקסטים תורניים
• ניגונים, מוזיקה ושיעורי שמע
• מדריך קהילות ואנשי קשר
• אומן ונסיעות לראש השנה
• מוסדות, מורים ומוציאים לאור
• פורומים וקבוצות דיון

מראשיתו לא נועד breslov.com לייצג רק חוג ברסלבי אחד, מורה אחד או סגנון אחד. חסידות ברסלב כוללת קהילות רבות ודרכים אישיות רבות. האתר ביקש להעניק למבקר משהו מן התחושה שמקבלים באומן בראש השנה: אלפי אנשים, כל אחד עם היסטוריה אחרת ועם סיפור אחר על הדרך שבה רבי נחמן משך אותו להתקרב.

גישה זו נשארת העיקרון המנחה של האתר המחודש: לשמר את רוחב היריעה של ברסלב, להנגיש את מקורותיה, לחבר בין אנשים במקום להפריד ביניהם, ולתת מקום לקולות ולקהילות הרבים המרכיבים את עולם ברסלב.

הערה היסטורית: הפרטים על ה־BBS בברוקליין בשנת 1988 ועל פורום BRESLOV המאוחר יותר ב־AOL נשמרים מתוך תיעודו האישי של מנהל האתר. דפי breslov.com ששרדו בציבור מתעדים בוודאות פעילות אינטרנטית של האתר לפחות משנת 1997 ואילך. יום הרישום המדויק של הדומיין הוא שאלה נפרדת מראשיתו של המיזם הברסלבי המקוון.